시멘트 페이스트 중의 수산화칼슘과 대기중의 탄산가스가 반응하여 탄산칼슘과 물로 변화하여 알카리성이 없어지는 현상이다.

동결시 콘크리트 공극 내의 물이 얼음으로 변하여 체적증가로 인한 팽창압이 발생하고 이로인해 물이 이동함으로서 발생되는 수압에 의해 콘크리트 매트릭스 구조가 파괴된다.

소석회는 시멘트의 주성분으로서 수화반응이 진행되는 동안 시멘트 경화체내에 대량으로 생성되어 백화가 발생한다.

양극표면에 철염화물 복합체를 형성하고 수산화 제1철은 양극표면에서 약간 떨어진 곳에 생기게 되므로 철근은 계속 부식하게 된다.

콘크리트의 표면 마감재는 기체인 탄산가스의 침입을 저지하여 중성화 진행속도를 효과적 으로 지연시킬수 있다. 그러나 콘크리트구조물에 사용되는 마감재의 종류는 상당히 많으며 마감재 그 자체도 시간의 경과와 함께 열화 되므로 시공되어 있는 마감재의 중성화 억제 효과를 정확하게 파악하기는 곤란하다. 마감재가 가지고 있는 성능 중에서 중성화 억제효과를 좌우하는 특성은 마감재의 투기성이며, 투기성이 적을수록 중성화 억제효과는 커진다.

그림은 탄산가스 농도 100%에서의 가압 중성화 시험에 의한 마감재가 없는 경우에 대한 중성화 깊이의 비율을 각종 마감재에 대하여 구한 결과이다. 그러나 이런 촉진실험에 의한 마감재의 억제효과는 마감재 그 자체의 경시적 열화가 상정되고 있지 않기 때문에 실제의 경우보다 더 큰 중성화 억제효과가 나타날 가능성이 있다.